德国世界杯之后，哪个国家最吸引人们的眼球，不是美国，也不是德国，而是英国，英国警方挫败希思罗机场阴谋炸机事件令全球震惊。哪种货币波动最为剧烈，不是美元，也不是日元，而是英镑，英国央行颇为意外地两年内首次升息，令英镑重回1.90水平。在各类消息不断的2006年下半年，种种迹象显示，英镑正踏上自1992年以来首次回归2美元之路……
　　
房价上涨成诱因
　　毫无疑问，英国央行出人意料地在8月初进行升息，为英镑打开了上升通道的大门，但如果没有经济背景和实际需求的支撑，英国央行也不会如此激进地时隔一年半之后再次开启升息周期。事实上，英国房价自今年第二季度以来的快速回升成为英国央行心中挥之不去的阴影，这也是升息的最大诱因。
　　8月初，英国政府机构土地注册处（Land Registry）公布的数据显示，今年第二季度英格兰和威尔士房价较上年上涨了7.7%，平均房价为199,184英镑；房屋销售数量较上年同期增长近25%至268,430户；房价最贵的伦敦地区售房数量增加了26.7%，第二季度房价平均上涨8.3%至317,679英镑，这一水准是平均资本收益约10倍左右。不仅如此，英国皇家测量师学会（RICS）的调查显示，英国房价调查差值从前次的+21跳升至+28，为2004年5月以来最高；伦敦房价增幅为6年半来最高，英格兰东南部地区涨幅为4年来最高; 对未来房价上涨的乐观情绪为2004年3月以来最高。
　　第二季度英国房价的强劲回升并非昙花一现，进入第三季度后，房价节节攀升的数据和消息接踵而来，令市场人士逐渐改变了认为英国房市仍处熊市的观点。7月31日，房地产咨询机构Hometrack称，受到伦敦房价同比强劲上涨7.3%的推动，7月份英国房价创下2004年10月以来的最大增幅3.2%。8月1日，全英房屋抵押贷款协会（Nationwide building society）公布，英国7月房价大幅跳升0.8%，年增幅自上月的5.0%扩大至5.9%，这是自2005年4月以来英国房价的最大年增幅。8月3日，英国最大抵押贷款机构Halifax公布的房价调查显示，英国7月房价较前月上涨0.2%，截至7月的三个月房价的年增长率达到8.8%。Halifax还将今年的房价增长率预估值从3%上调至5%。
　　
通胀超标助升息
　　房价的回升是英国经济强劲复苏的典型标志，从整体经济观察，英国第二季度实质GDP初值较上季度增长0.8%，为两年来最高且高于预估的增长0.7%，较上年同期增长2.6%。英国国家经济社会研究院（NIESR）预计，截至7月的三个月，英国经济较截至6月的三个月增长0.8%，强劲的经济动能已延续至第三季度。据路透社在7月底的调查显示，英国经济今明两年预计将稳步扩张，分别增长2.4%和2.3%。

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（全文请参见《Value》杂志。）