总部位于美国阿肯色州Bentonville的沃尔玛集团（Wal-Mart）是全球最大的零售康采恩，全球500强企业之一，在世界上15个国家和地区拥有约6,600家连锁商店，雇员超过180万人，2005财务年度总营业额高达3,100亿美元。在美国国内，沃尔玛更是独领风骚的零售业“老大”——该公司美国国内销售额占全美零售业（不包含汽车销售）总销售额8.5%的比重，在美国销售的每五张CD中便有一张来自沃尔玛，牙膏的销售量更是达到了全美销售总量的1/4。但是，沃尔玛在世界各地的业务扩张并非一帆风顺，继今年5月份沃尔玛正式宣布退出经营了8年之久的韩国市场之后，该公司于7月28日宣布退出德国市场，并将旗下的85家德国分店出售给其竞争对手——德国麦德龙集团（Metro AG）。沃尔玛副总裁迈克尔·杜克说:“事情已经很明显，在德国现有的经济环境下，我们无法达到我们所致力追求的规模和成果。”
　　沃尔玛集团于1997年年底进入德国，当时该集团以25亿马克（约12.5亿欧元）的大手笔收购了德国本土的21家Wertkauf连锁超市，并于1998年以10亿马克（约5亿欧元）收购了74家德国Interspar连锁廉价超市，这一系列的“重拳出击”在当时引起了德国零售业界的震动。沃尔玛在德国苦心经营了将近9年的时间，至今在德国全境拥有85家大型超市，员工人数达1.1万，2005年全年销售额达到20亿欧元，但沃尔玛在德国自始至终没有走出亏损的“泥潭”，难怪德国零售业专家在获悉沃尔玛撤出德国市场时指出：这并非是一个出乎意料的企业决策，让人感到奇怪的是，沃尔玛为何没有更早地作出这一决策。
　　富可敌国的沃尔玛集团为何会在德国败走麦城？“水土不服”的原因是什么呢？归结起来主要有以下几点因素：

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（全文请参见《Value》杂志。）